In het zuiden van Frankrijk ligt een kleine stad genaamd Les Baux-de-Provence. Deze stad staat bekend om zijn prachtige kasteelruïnes en pittoreske straatjes. Maar wat veel mensen niet weten, is dat deze Franse vindplaats de naamgever is van een belangrijke grondstof: bauxiet.
Bauxiet is een mineraal dat voornamelijk bestaat uit aluminiumoxide en ijzeroxide. Het wordt veel gebruikt in de productie van aluminium en andere metalen. De naam bauxiet is afgeleid van Les Baux-de-Provence, omdat het mineraal daar voor het eerst werd ontdekt in de 19e eeuw.
De vindplaats van bauxiet in Les Baux-de-Provence was een belangrijke ontdekking voor de mijnbouwindustrie. Het mineraal werd al snel erkend als een waardevolle grondstof en er werden mijnen geopend om het te ontginnen. Dankzij de vondst van bauxiet kon de productie van aluminium op grote schaal worden opgevoerd, wat leidde tot een revolutie in de metaalindustrie.
Tegenwoordig wordt bauxiet wereldwijd gewonnen in landen als Australië, Brazilië en Guinee. Het mineraal speelt een essentiële rol in de productie van aluminium, dat wordt gebruikt in tal van toepassingen, van vliegtuigen en auto’s tot verpakkingsmaterialen en bouwmaterialen.
Het is dan ook interessant om te bedenken dat de naam van deze belangrijke grondstof is afgeleid van een schilderachtige stad in het zuiden van Frankrijk. Les Baux-de-Provence mag dan misschien vooral bekend staan om zijn toeristische attracties, maar het heeft ook een blijvende impact gehad op de wereldwijde mijnbouw- en metaalindustrie.