Wallonië staat bekend om zijn rijke industriële verleden, met name de voormalige steenkoolindustrie die eeuwenlang een belangrijke rol heeft gespeeld in de regio. Eén van de streken in Wallonië die bekend staat om zijn steenkoolindustrie is de Borinage.
De Borinage is een streek in de provincie Henegouwen die voornamelijk bestaat uit voormalige mijnbouwdorpen en industriegebieden. De steenkoolwinning in de Borinage begon in de 18e eeuw en groeide uit tot een bloeiende industrie die de hele regio welvaart bracht. De steenkoolmijnen zorgden voor werkgelegenheid en brachten vele mensen naar de streek op zoek naar een beter leven.
Echter, de steenkoolindustrie in de Borinage kwam tot een abrupt einde in de jaren ’60 en ’70 van de vorige eeuw. De mijnen werden gesloten vanwege economische redenen en de streek raakte in een diepe crisis. Werkloosheid, armoede en sociale problemen werden een alledaags fenomeen in de Borinage.
Vandaag de dag herinnert weinig nog aan de gloriedagen van de steenkoolindustrie in de Borinage. De oude mijnsites zijn verlaten en verwaarloosd, en de bevolking heeft moeten vechten om te overleven in een post-industriële samenleving. Toch blijft de herinnering aan de steenkoolindustrie levendig in de Borinage, met tal van musea en monumenten die getuigen van het verleden.
De Borinage is een streek met een rijke geschiedenis en een trots industrieel verleden. Ondanks de moeilijkheden waarmee de streek vandaag de dag geconfronteerd wordt, blijft de erfenis van de steenkoolindustrie voortleven in de harten en geesten van de mensen die er wonen. Het is een herinnering aan een tijdperk van hard werk, opoffering en doorzettingsvermogen dat nooit vergeten zal worden.